我介绍这些情况，是想说明这次抗击"非典"，确实使远程教育有了用武之地，对于远程教育的发展客观上提供了一个机遇，很有可能会起到我们所未曾料及的推动作用；同时也是对近些年来教育信息化成果的一次检验，给各种远程教育机构提出了许多新的课题。我们应该能够从中得到不少有益的启示，当然也可能会感到新的压力。这里面有两个关键词，一是"机遇"，二是"检验"。对于以利用现代信息技术开展远程教育为特色的电大来说更是如此。我们不能不正视的问题是：电大能不能经受住检验，能不能抓住机遇，在抗击"非典"的"非常时期"，强化我们的特色，凸显我们的优势？
电大的办学特色之一，是坚持利用现代化教学手段，努力发挥现代教育技术的优势，不断提高教育信息化水平及实际应用能力。当然也无庸讳言，由于各种原因，这方面的特色有段时间弱化了，而且教育信息化建设步伐一度显得比较迟缓，所以现代远程教育工程启动时，电大甚至被有些人认为是"落后"和"过时"的，因而也是应该被"取代"的教育形式。****年电大启动开放教育试点项目后，各级电大加紧进行"天网"和"地网"相结合的教育信息化基础设施建设，经过几年的努力，以"天网地网结合，三级平台互动"为特点的网络教学环境初步形成，利用现代信息技术开展基于网络的远程教育的能力有了显著提高。首先，是教育信息化基础设施建设有突破性的进展，中央电大和各试点电大近3年来基本建设和教学设施投入达30亿元，总体而言，基本具备了开展基于网络的远程教育的条件和能力；其次，是教学资源建设取得了不少新的成果，特别是基于网络环境的教学资源从无到有，网上教学资源的整体设计水平以及技术实现能力有了比较显著的提高；此外，是在教学组织形式和教学实施过程等方面，对基于网络环境的教学模式进行了探索，并取得了一些阶段性成果。当然问题也是很明显的：许多教学设施还没有真正用起来，还有待于在用的过程中进一步完善，用的综合能力应该说还有欠缺；教学资源仍然是制约发展的最大"瓶颈"，教学资源匮乏的状况还没有根本改观，整合、服务和应用水平都亟待提高；教学模式的探索，主要还是形式上的变化，而且这些变化总的说来还比较"生硬"、比较"表面"、比较"被动"---正是因为如此，我们才说如果不继续努力，中期评估后出现"反弹"是自然而然的事。
《试点项目中期评估自评工作汇报集成》最近已正式出版，我再次拜读了各位省校校长的自评汇报。从自评汇报以及评估专家组进校考察的情况看，在教育信息化设施建设、教学资源的建设和应用、对基于网络环境的教学模式的探索等方面，各地电大都程度不同地取得了积极的进展。而且在专家进校评估后，各地电大又针对存在问题和薄弱环节采取了不少整改措施。但试点的这些进展以及评估、整改效果到底怎么样，还有待于在实践中检验。抗击"非典"这个"非常时期"，就提供了一次很好的检验机会。有位署名"笑看云起"的网友（大概是某个地方电大的同志）最近在网上发了个贴子，标题是"非典与电大的现代远程教育"，说："非典，对于电大所致力的现代远程教育来讲，是良好的机遇，更是验证其效力的强劲挑战。如果说以前我们电大是在一种模拟的环境中作战的话，那么现在是被逼到了真枪实弹的战场上。如何抓住非典所创造的机遇，来验证和锤炼电大现代远程教育的有效性，值得大家探讨。"他提出的问题是很值得重视并认真研究的。
面对"非典"，试点教学工作总体说运作是正常的，显示了电大近年来在设施建设、教学资源建设和教学模式改革等方面取得的进展和办学实力的提升。根据"非典"防控工作要求，为了避免交叉感染，面授等集中性的教学活动大幅度减少，中央电大和许多省级电大都把充分利用网络等现代化手段，作为应对"非典"考验的重要措施。由于有前几年工作的基础，电大的现代化教学设施只要真正发挥了作用，应该能够切实保证试点正常的教学秩序，包括普通专科班等形式的教育也能大大受益。而且，各级电大的教学部门、管理部门和许多教师、学生，利用现代信息技术手段进行教学、管理和学习的意识、习惯和能力，也在不同程度上有了明显的提高和强化。所谓"沧海横流，方见英雄本色"，在"非常时期"要采取"非常手段"，检验我们的能力，强化我们的特色，提升我们的能力，显示我们的优势，同时在这个过程中要抓紧研究解决已经和可能出现的问题，使我们的工作在原来的基础上有新的起色，这不仅仅是为了保证"非典"防控时期的教学秩序，更重要的是着眼于下一步的发展，以此来促进电大远程开放教育的进程。