与1952年的状况相比，今天的伦敦是一座洁净的城市。那时候，伦敦有燃煤发电厂，离市中心不远处有许多工厂。大多数住家用烧煤来取暖，以煤为动力的蒸汽机车拉着一节节列车进首都。对小汽车和卡车产生的废气几乎没有控制措施。从所有上述的这些污染源产生的碳、硫化合物和其他化学烟雾，充斥在空气中。在多雾的天气条件下，化合物与雾混合，会产生污染严重的“烟雾”覆盖层。这就是1952年12月5日发生的事情，当时大片雾云降临伦敦。
雾云在城市上空悬浮了5天，逐步变得更脏和更有毒。伦敦市中心空气中的烟雾量几乎增强了10倍。烟雾使数千受害者患了支气管炎、气喘和其他影响肺部的疾病。最后，到12月10日烟雾散去时，估计已有4000人死亡，其中多数是年长者，两个月内又有8000多人死去。
阿斯旺大坝
阿斯旺大坝是修建在埃及南部荒漠地区横跨尼罗河的高坝，1970年建成，耗资约15亿美元。水坝体积相当于世界最大的胡夫大金字塔的17倍，迄今仍是世界七大水坝之一。按照初衷，高坝截流后形成的水库可用于防洪、灌溉、发电、航运和养鱼，应该是一项综合效益显著的工程。为了修建这一工程，埃及政府不惜巨资。竣工20多年来，阿斯旺高坝的作用和影响引起了世界各国专家的广泛争议。一方面，它在防洪、灌溉、发电、航运和养殖等方面产生了较大的效益；另一方面，大坝使埃及的母亲河(埃及的主要城市几乎都位于尼罗河沿岸)——尼罗河的生态环境产生了重大变化，因此带来了一系列难以应付的严重问题，甚至对全国的工农业生产和国民经济构成了威胁。大坝建成后很快”发现”，由于阿斯旺高坝处于蒸发异常强烈的荒漠地区，大坝蓄水后宽阔的水面造成水资源因蒸发而大量浪费，纳赛尔水库的水位下降，不仅影响了发电，也减少了灌溉面积，使得大坝的经济效益迅速下降。而大坝在生态环境方面的影响尤其深远：历史上，尼罗河水每年泛滥带出的淤泥为沿岸土地提供了丰富的天然肥料。阿斯旺大坝建成后，下游的洪水灾害的确是减少了，但这些肥沃的淤泥也失去了惠泽两岸的机会，造成了下游农作物大面积歉收；由于夹带大量有机物的泥沙在大坝前沉淀下来，河口水质养分降低，在尼罗河汇入地中海处形成的著名的河口鱼场严重退化，渔业捕获量大幅下降；此外，大坝还造成了上游的水涝和下游的土地盐碱化问题；尼罗河中多种传统的名贵洄游鱼类更是遭到灭顶之灾。综合看来，大坝工程对农业产生的效益已是负值，对生态环境和物种的影响更是“此恨绵绵无绝期”。
[点拨]人类文明的进步更多还是体现在大型工程上，因此工程“生产”出来的自作聪明影响就更大。以兴利除弊为目的的巨大工程，如果不讲科学，就会利弊并存，甚至弊大于利。如同有人搬起石头搞建设，这块石头放不好就会砸在自己脚上。
[适用话题]此素材可用于“和谐相处”“合理开发”等话题。
﹡社科知识﹡
可持续发展的定义和意义
“可持续发展”定义：可持续发展就是既满足当代人的需求，而又不损害后代人满足需求的能力的发展.它具有这样的意义:坚持以人为本的全面，协调，可持续发展的科学发展观，正确处理 好人口，资源，环境之间的关系，是我国可持续发展能力不断增强，生态环境得到改善，资源利用效率显著提高，促进人与自然的协调，推动整个社会走上生产发展，生活富裕，生态良好的文明和谐发展道路。 “可持续发展”的意义不会因为资源的枯竭或者对生活环境的毁灭性破坏而让经济、社会、科学技术的发展停滞或者倒退。
[点拨]我国的自然资源虽然书来那个比较多，但是处于一种盲目和无节制的开发中，可持续发展的战略思想的提出，从理论上为我们的长足发展提供了指引。
[适用话题]此素材可用于“可持续发展”、“合理开发资源”“社会和谐发展”等话题。
﹡社会万象﹡
一次性筷子消费
我国已经成为一次性筷子生产大国。早在2001年，我国筷子生产企业就达到300余家，直接从业人员6万人左右。据有关资料表明，自2000年以来，我国一次性筷子年出口量一直在14万吨至16.4万吨之间，出口值在1.2亿美元至1.6亿美元之间。其中，每年向日、韩出口的一次性筷子就达150亿双以上。
日本有居世界前列、高达69%的森林覆盖率，但每年消耗的250亿双一次性筷子全靠进口，而且他们还把用过的筷子回收制成纸浆。森林资源极为丰富的国家，却”吝啬”到全靠进口解决一次性筷子生产的程度；而森林资源紧缺(我国森林覆盖率仅为13%，排世界第121位)的国家，却大量砍伐林木生产一次性筷子换取外汇，这实在值得反思。日本用一次性的筷子有几百年的历史，但他们用的是边角料，而现在中国的一次性筷子的制造是大批量地生产，用的木材。这样一来说来，前面的方法是综合利用，后边的方式是造成浪费。