嵌有“牛”字的成语中，有不少渊源久远，内有掌故。
如“庖丁解牛”一词，语出２０００多年前的《庄子》，说的是有一个厨师为文惠君宰杀分割一头牛，刀根本不碰牛骨头。厨师告诉文惠君，他刚开始宰杀分解牛时，眼中就是一头牛，而经过１９年宰杀数千头牛之后，如今眼睛里“未尝见全牛”，刀锋却在骨隙之间游刃有余。后来人们用这个成语比喻技术高超，出神入化。
“汗牛充栋”这个成语出自唐代大文学家柳宗元笔下，柳宗元称赞陆文通藏书丰富，在屋里堆放高及栋梁，用牛马搬运时累得出汗。现在人们用“汗牛充栋”形容书籍之多，非常形象贴切。
当然，由于时代的关系，有些嵌有“牛”字的成语现在已不常用。比如“吴牛喘月”，是说江淮一带生长的水牛怕热，把月亮误当成烈日，一看见月亮就喘。古人用来比喻惧怕使之受苦的相类事物，也用来形容酷热难当，但如今这个成语已经被人淡忘。
有趣的是，由于牛与其他家禽家畜为伍，所以，成语中牛与其他动物搭配组合的成语屡见不鲜，诸如“做牛做马”“鸡口牛后”“牛黄狗宝”等比比皆是。
另外，或许是人们对牛太熟悉了，所以日常生活中借“牛”说事也相当普遍。比喻极其渺小细微，叫“九牛一毛”；讥笑说话的人不看对象，叫“对牛弹琴”；讽刺动作迟缓，叫“蜗行牛步”；形容一去不返、杳无音信，叫“泥牛入海”。
牛的成语：
初生牛犊不怕虎 chū shēng niú dú bù pà hǔ
〖解释〗比喻青年人思想上很少顾虑，敢作敢为。
〖出处〗明·罗贯中《三国演义》第74回：“俗云：‘初生牛犊不惧虎。’”
〖示例〗这些小伙子无论什么事说干就干，真可谓～。
九牛一毫 （毛） jiǔ niú yī háo
〖解释〗九条牛身上的一根毛。比喻极其微小，微不足道。
〖出处〗陈毅《感事书怀》诗：“九牛一毫莫自夸，骄傲自满必翻车。”
马面牛头 mǎ miàn niú tóu
〖解释〗比喻各种各样凶恶的人。
搏牛之虻 bó niú zhī méng
〖解释〗原意是说主要目标应像击杀牛背上的虻虫一样去灭掉秦国，而不是像消除虮虱那样去与别人打败。后来比喻其志在大而不在小。
对牛弹琴 duì niú tán qín
〖解释〗讥笑听话的人不懂对方说得是什么。用以讥笑说话的人不看对象。
〖出处〗汉·牟融《理惑论》：“公明仪为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。”
多如牛毛 duō rú niú máo
〖解释〗象牛身上的的毛那样多。形容极多。
〖出处〗《北史·文苑传序》：“学者如牛毛，成者如麟角。”
放牛归马 fàng niú guī mǎ
〖解释〗把作战用的牛马牧放。比喻战争结束，不再用兵。
〖出处〗《尚书·武成》：“乃偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服。”
风马牛不相及 fēng mǎ niú bù xiāng jí
〖解释〗风：走失；及：到。本指齐楚相去很远，即使马牛走失，也不会跑到对方境内。比喻事物彼此毫不相干。〖出处〗先秦·左丘明《左传·僖公四年》：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。”
隔山买老牛 gé shān mǎi lǎo niú
〖解释〗比喻人办事冒失，没有弄清情况，就轻易决定。
割（杀）鸡焉用牛刀 gē jī yān yòng niú dāo
〖解释〗杀只鸡何必用宰牛的刀。比喻办小事情用不着花大气力。〖出处〗先秦·孔子《论语·阳货》：“子之武城，闻弦歌之声，夫子莞尔而笑曰：‘割鸡焉用牛刀？’”
汗牛充栋 hàn niú chōng dòng